發動機工作時，若機油粗濾器被雜質嚴重淤塞，或者由于氣溫低而機油粘度變大時，主油道就會缺油，發動機就會失去潤滑，這是很危險的，特別是主軸承和連桿軸承，如果沒有潤滑油會燒壞，軸承合金會因摩擦發熱而流失，甚至和軸頸熔焊在一起，終迫使發動機停止工作。為了避免出現上述不良現象，在潤滑系中設置了一個與粗濾器并聯的旁通閥（安全閥）。當粗濾器堵塞，進、出油口的壓力差達不到一定值時，旁通閥即被推開，機油便不經過粗濾器直接經旁通閥流入主油道。此時潤滑是主要的，而濾清則是次要的。進入主油道的機油雖未濾清有點臟，但發動機不會因缺少潤滑油而失去必要的正常的潤滑，防止了干摩擦。　

      為了防止潤滑系油壓過高而增加發動機功率消耗，造成油路中密封連接處漏油等，在主油道或機油泵上設有限壓閥。其作用是限制潤滑系的油壓，使其不要超過規定值。其工作原理是：發動機潤滑系油路中油壓超過規定值時，限壓閥被推開，多余的潤滑油便流回油底殼或機油泵進油口，使油壓降低。油壓越高，限壓閥開度越大，流回油底殼的潤滑油越多，油壓下降得越多。當潤滑系油壓降到正常壓力時，限壓閥在彈簧作用下便復位。

      機油旁通閥和機油限壓閥在使用過程中是相互作用、密切配合，能達到佳效果，切實提高了發動機的工作效率！